昭元帝“嗯”了声：“你回京前，托人递上来的折子朕已看过了，你做得很好。”

  “至于那些贼寇。”昭元帝顿了顿，看向郓王妃，“孟卿。”

  “臣在。”

  “朕记得，刑部递上来的流放名录中，有几个地方尚缺人手？”

  “回陛下，正是。”

  “把这些贼寇编入其中，秋分前，一并发过去吧。”

  “是。”郓王妃合袖一揖。

  “行了。”昭元帝看重云浠，而今见她办了一桩漂亮的差，对她的态度十分温和，“你平乱归来，想必乏累。忠勇侯的旧部明年开春才从塞北起行，金陵的兵马调度尚需时日，朕听闻你这几年在京兆府做捕快，十分辛苦，趁此时机，好生在府中歇上半月一月，等兵马调度好了，有了差事，朕再传你。”

  云浠躬身称“是”，谢过龙恩，却是不走。

  昭元帝问：“怎么，你还有什么事吗？”

  云浠沉默一下，说道：“陛下，末将听闻，琮亲王府的三公子失踪了。”

  昭元帝没吭声。

  云浠又道：“末将还听闻，三公子失踪前，正是在查末将父亲，忠勇侯的案子。”

  殿中一时寂然，良久，昭元帝淡淡道：“他是御史，明辨正枉乃他职责所在，你不必多往心里去。”

  “是。”云浠拱手揖得更深，“但末将觉得，末将这些日子左右闲着，因而……想请命前去寻三公子。”

  若云浠此刻抬头，便能发现昭元帝先前的一副和颜悦色早已褪尽了，取而代之的是一派悠然，却又不尽然，仿佛这悠然，只是他拿出来摆在眼底的假象，而双目幽深，谁也不知道那里头藏了什么。

  良久，昭元帝不紧不慢地道：“你想去，就去吧。”

  过了会儿，他看向立在殿中的程烨，又才吩咐：“景焕，你这两日无事，看看手下有无富足的人手，拨给她一用。”

  “是。”

  “行了。”昭元帝摆摆手，“都散吧。”

  众人一并行礼。

  宣稚与郓王一退出殿外，便往各自衙门去了，程烨与云浠由一名内侍官引着，往宫外而去，出了绥宫门，方至护城河畔，只听辚辚一阵马车声。

  云浠移目望去，马车富丽，车前的灯笼提了一个“琮”字，竟是琮亲王殿下的车驾。

  云浠与程烨当即退去道旁，朝着马车行礼。

  谁知那车驾竟在二人身前不远处停驻，车役看了云浠与程烨一眼，朝车里坐着的人通禀：“是忠勇侯府的云校尉与南安王府的小郡王。”

  半晌，琮亲王淡淡“嗯”了一声，他掀开车帘，默不作声地朝云浠看去。

  隔得远，眉目是瞧不清了。

  但忠勇侯府的独女，他是见过的，只记得是生得好。

  眼下仔细再看，饶是穿着一身校尉服，依旧亭亭玉立。

  昶儿遇难，就是为了她父亲的案子？

  “王爷。”车役见此情形，问，“可要传忠勇侯府的云校尉过来说话？”

  琮亲王没应声，片刻，他放下车帘：“走吧。”

  文德殿中侍奉的内侍见是琮亲王殿下到了，安静地退出殿外。

  “来了？”昭元帝搁下手中笔，指着早已备好的椅凳，温声道，“坐吧。”

  “不敢。”琮亲王却道，“臣有罪。今日进宫，特来向陛下请罪。”

  他奉皇命领着宗室们去白云寺祭天祈福，后来程昶出了事，他在白云山滞留了七日，这七日间，今上非但调动禁军帮他寻人，他一回到金陵，还特派人到王府上问候。

  琮亲王与昭元帝虽是亲兄弟，到底君臣有别，按说琮亲王得此天恩浩荡，哪怕心中悲恸，回到金陵，也该第一时间进宫谢恩的，可他非但没有这么做，还一连称病数日，闭门谢客。

  “平修。”半晌，昭元帝叹了一声，唤了琮亲王的字，“你可是还在生皇兄的气？”

  “你是不是在怪朕，是不是觉得年初昶儿落水，你进宫请朕细查，朕就该查个水落石出的？可昶儿落水毕竟才过去半年，朕想着，凡事终归要缓一缓……”

  “臣不敢。”琮亲王道，“陛下是社稷之主，遇事必定有诸多考量，怎么做，如何做，都该三思而后行。”

  “还是你心中觉得，昶儿今次遇害，是因朕纵容怂恿所致？”

  琮亲王听了这话，不由苦笑：“陛下何必拿这话才激臣？”

  “其实你如果这么想，朕心中反而好受些。”昭元帝道，“金陵城里，能做出这些事的，统共就那么几人。昶儿……也不知是挡了他们其中哪个人的道。”

  他是皇帝，若真想查，哪有查不出来的道理？

  “可是朕的身子已大不好了，眼下储位悬而未定，朝纲正是脆弱。这案子，若死命往下查，牵一发而动全身，朕的皇子、肱骨大臣，怕是谁也不能有善果。若能妥善处置了还好，若是不能，后果不堪设想。百年江山，莫不能毁于一夕。昶儿的事，只能一点一点地来。朕允诺你，待来日，朝纲渐稳，朕一定会还昶儿一个公道，犯下此案的，无论是谁，朕绝不姑息。”

  他是兄长，是皇帝，而他是亲王，是臣属。

  龙椅上坐久了的人，到老了，能把话说到这份上，已是足够了。