不过让周夏海意外的是，老妈并没有因为他去了黑熊岭而责怪他。

  反倒是嘱咐他要将去挖桑树苗的后生照顾好。

  午饭后，趁着阳光明媚，去黑熊岭挖桑树苗的十个年轻后生集合在周家。

  村长张云庭郑重嘱咐：“诚子，夏海，还有你们这些后生，上山后都小心着点，桑树苗能多挖就多挖，实在不行多砍些桑枝回来，咱扦插也行。”

  “是！我们保证完成任务！”

  除了凌熙诚，其他十一个人都站直身子，声音洪亮地保证。

  原本周秋生也想要跟着去黑熊岭，可大哥一个眼刀子过来，他只能乖乖地缩回屋子，和周冬梅一起背书。

  十二个年轻人浩浩荡荡地向着黑熊岭出发。

  带路的自然是对黑熊岭熟悉的周夏海。

  不过让周夏海纳闷的是他跟大哥说他知道一条上山的捷径，好走一些。

  可大哥却反对走捷径。

  原因只能周夏海自己揣测。

  周夏海想的是或许大哥不希望村里人知道捷径，那样去黑熊岭逮野物的人会更多，若真遇到熊瞎子，那会很危险。

  大哥是对的。

  于是周夏海带队往另一条稍微好走的小路上山。

  这条路也是一般人找不到的。

  有周夏海和凌熙诚在前面开路，这条难走的山路对于这些年轻小伙子也并不是太费劲儿。

  上山后，周夏海将大家带到桑树林，便各自挖桑树苗。

  凌熙诚挖了几棵桑树苗后，跟周夏海悄声说了两句话，便隐入远处的树丛中。

  小伙子们都在忙着挖桑树苗，也没有谁注意到凌熙诚离开。

  只有周夏海知道自家大哥是去树林里方便去了。

  凌熙诚当然不是去方便，他是往水潭边的山洞去。

  水潭四周都是浓密的山草，只有熟悉山林的动物才能找到此处喝水。

  而山洞更是被山草掩盖，一般人根本看不到洞口。

  即使看到，也是没有人敢进入黝黑的山洞中。

  凌熙诚对这里却是熟悉得不能再熟悉。

  小时候，他随父亲在这个山洞里待了整整一年。

  那似乎是很久远的事了。

  那时他才几岁。

  每次来这处山洞，凌熙诚都会觉得父亲的音容笑貌历历在目，父亲的谆谆教诲犹在耳畔。

  只是父亲却被迫害致死，至今他都没有找到凶手，这让凌熙诚每每想起都会心痛不已。

  凌熙诚掀开山草，没入山洞中。

  “少主，你怎么来了？”守在洞口的火堂主很是意外。

  “少主，你是知道金堂主回来了吗？”水堂主也从山洞里走出来。

  “正好，金堂主可带了好消息回来？”凌熙诚面露喜色。

  带着面具的火堂主和水堂主对视一眼，不知该如何作答。

  还是水堂主柔柔道：“少主，先坐坐，属下给你沏杯茶水，金堂主和木堂主出去打猎了，应该很快就回来。”

  凌熙诚点点头，跟着水堂主往里走。

  这个山洞外面阴森森的，越往里走却越干燥，宽敞。

  洞里最宽处能容纳一两百人，且洞顶有人造的天窗，还能摄入阳光。