可实际上，博伊勒夫人根本不是玛德琳的教母。这位寡居在康诺特花园街17号的老妇实际上是玛德琳的导师。玛德琳师从她学习奥秘哲学有些人称其为魔法，但现代人普遍认为它是一门探求世界隐秘法则的深奥学科，就像物理、化学从前也叫自然哲学一样。

  博伊勒夫人最擅长降灵术，玛德琳满心以为入住康诺特花园街17号后就能学会举行神秘仪式、召唤幽灵或恶魔、与来自异界的智识交谈，然而一个月以来，导师只让她翻来覆去地做两样功课读书，以及对着一张画有法阵的纸发呆。

  当然，这可不是普通的纸。这张纸是通往秘境交易行的钥匙。那地方出售各式各样的奇珍异宝，来自世界各地的秘术师齐聚一堂，讨论奥秘哲学。只要法阵开启，不论身在何处，都可以简单方便地进入交易行。

  玛德琳原本是无法使用钥匙的。博伊勒夫人说，钥匙每个客人都拥有一张，但是无法出借给其他没有钥匙的人，也不能向其他人透露钥匙的作用，不论是用说的、写的、还是打手势。一旦泄露这个秘密，就会当场暴毙。

  但是，博伊勒夫人早就知道玛德琳会成为她的学徒，所以上次她光顾交易行的时候，请交易行主人专门为玛德琳绘制了一张钥匙。等下次交易行开张，玛德琳就可以去交易行开开眼界了。

  玛德琳一直盼着那天到来，可她等啊等啊，法阵没有丝毫变化。博伊勒夫人说交易行原本每周至少会开门一次的，她该不会搞错了吧？

  她每天都将那张钥匙带在身边，每隔一个小时就检查一次。终于，在四月十五日，纸上的法阵改变了颜色，从原本的黑色变成了一种带着闪烁光芒的深蓝色，就像蓝墨水中加了银箔一样。

  她兴高采烈地拿着纸找到博伊勒夫人。导师当即宣布时候到了。玛德琳冲进卧室，急匆匆地换上她最好的连衣裙。当她返回博伊勒夫人的书房，发现老妇人也披上了一件她从未见过的华丽毛皮披肩，戴着一副面具，像是要去参加假面舞会似的。

  来吧亲爱的，你也戴上。老妇人递给她一只缀满羽毛的面具，进入交易行的人都要隐藏身份，防止警夜人渗透。

  玛德琳戴上面具，跳进法阵。一阵天旋地转。当她回过神来，发现自己站在一处楼梯平台上，面前立着一扇精雕细琢的银色门扉，却紧紧关闭着。

  而她们背后的墙壁上挂着一幅精美的挂毯，上面织着一个复杂的法阵，和那张纸上的法阵一模一样。

  已经有些人先她们一步到达了，都等在门外。

  每个人都带着面具，距离玛德琳最近的是两个蒙面人，让她联想起刽子手。一个不知是男是女的人戴着威尼斯狂欢节的华丽面具。一群衣着鲜艳的土耳其人用异国语言吵吵嚷嚷，戴着木头面具。还有一个东方女人，挽成高髻的头发上插着富丽堂皇的发饰，简直像一位异国公主。她的面具是纯黑的，额头上绘有花纹。

  四周充斥着嗡嗡低语声，好像飞蛾的翅膀拍打着玻璃。

  博伊勒夫人见惯了这种场面，端庄安静地站在一旁。玛德琳却闲不住，一直伸长脖子东张西望。

  夫人，我们为什么还不进去？

  在人家还没开门的时候闯进去是很不礼貌的。

  夫人，楼下是什么地方呀？

  你可以去瞧瞧，亲爱的。博伊勒夫人笑眯眯地说，不过要赶快回来。

  得到夫人的许可，玛德琳开心得像只获得自由的小鸟，提起裙子便奔向楼梯下方。

  使她大感震惊的是，楼下竟然聚了一大群人。他们扎堆在楼梯平台上，成群、窃窃私语。而博伊勒夫人赫然也在其中！

  玛德琳往上瞄了一眼，又朝下瞅了一眼这怎么可能？她明明是往下走了一层，怎么会回到交易行门外？

  这是个循环楼梯。博伊勒夫人解释道。

  太神奇了！

  就在玛德琳打算再走一次这个奇妙的楼梯时，交易行大门吱呀一声打开了。

  门外徘徊许久的顾客们发出欢呼。玛德琳急忙奔向博伊勒夫人，挽着她的胳膊，做出乖巧听话的模样。

  推开大门的是一名戴黄金面具的年轻人。他身材修长，体格结实，以主人般的姿态站在交易行中央，同众多顾客大眼瞪小眼。

  和那金灿灿的面具相反，他穿着一身朴素且款式过时的外套，活像个乡下来的土包子，与花团锦簇的客人们形成鲜明对比。

  但他不可能是个土包子，不是吗？玛德琳心想。他肯定就是秘境交易行的主人。瞧他的姿态是多么从容不迫。一个人只有在自己的地盘上才会如此自信。

  他穿成这样搞不好是在揶揄我们，因为我们个个都打扮得花枝招展，像要去参加女王授勋仪式似的。

  玛德琳并不知道，站在门口的段非拙此时此刻却在想该死，原来要打扮得这么争奇斗艳吗？约瑟夫叔叔你怎么不留一身衣服给我？

  第八章 如果有人找麻烦

  鸦雀无声。所有人都敬畏地望着戴金色面具的段非拙。

  玛德琳不由自主地往后靠了靠。她听见身边传来一声困惑的嗯？。

  奇怪，以前从没见过这个人。博伊勒夫人喃喃自语。

  他难道不是秘境交易行的主人？玛德琳用气声问道。

  不是。真想不通。到底出了什么事？

  玛德琳惊异得说不出话来。过了好一会儿，周围响起了低沉轻柔的窃窃私语。众人似乎方才如梦初醒，意识到今天迎接他们的人更换了。

  段非拙环顾他们，说咳。

  简简单单的一个音节，比最长最复杂的秘书咒语还有效力。四周嗡嗡的低语瞬间消失，又恢复了死一般的寂静。玛德琳甚至不敢大声呼吸。

  各位，我们应当是初次见面。段非拙声音不大，却有一种奇妙的威慑力，仿佛只要他开口说话，房间里所有人都会不由自主地安静下来聆听。

  你们或许很奇怪交易行的主人去哪儿了？我要告诉各位一个不幸的消息他前不久因病过世了。

  四周纷纷响起倒抽一口冷气的声音。玛德琳的眼角余光注意到博伊勒夫人用手绢捂住了嘴。

  我是他的继承人，秘境交易行的第二代主人。很荣幸能与各位在这里相聚。那么，各位请进吧。请随意挑选自己的中意的商品。

  他侧身让到一旁，微微低头鞠躬。顾客们面面相觑，过了许久才迟疑地迈进大门中。

  玛德琳缩着脑袋，不知所措。博伊勒夫人拍了拍她的手咱们走吧，亲爱的。

  两个女人随着人群走进交易行。

  玛德琳发出一声惊呼。她原本以为交易行应该像个杂货店，各种或珍奇或危险的商品凌乱地堆叠在货架上。但呈现在她眼前的却是一个如同小型博物馆的地方，每件商品都放置在独立的格子中展示。

  劳驾，请让一让。背后有人推了玛德琳一下。

  她这才意识到自己光顾着端详交易行的陈设，竟然堵住了大门。她不好意思地让到一旁。

  三个身材高大、戴着朴实无华白色面具的男子鱼贯而入，其中一人转向玛德琳和博伊勒夫人，若有所思地打量着两名女士。

  他目光落在博伊勒夫人的毛皮披肩上。磷火狐的毛皮，只可惜有些瑕疵。他说话时带着美国口音。

  博伊勒夫人望了一眼他的袖口，随口问了声好，便拉着玛德琳钻进人群中，尽可能远离那三个男子。

  他们是谁？玛德琳好奇地问。