泰勒斯先生点点头行吧，那我就尽我所能。

  他勾住段非拙的脖子小子，跟我来。

  接着他又对Z和色诺芬说你们自便，家里的东西你们都可以用，最好帮我做上晚饭。食材你们自己去买。我不会做饭，向来都是去外面吃的。

  段非拙似乎听见色诺芬嘀咕了一句你就不怕被我们毒死吗。嗯，真是师慈徒孝的一家人呢！

  泰勒斯先生将段非拙拉到三楼的书房。乍一看这只是一间再普通不过的书房，书桌上摆着打字机和纸笔，书架上堆满了精装书，书脊上写着异国文字。

  但泰勒斯先生敲了敲书架，上面的书就立刻争相恐后地朝两边让开，露出一道暗门。

  老人一指暗门，它自动打开了，门口是一条朝下方延伸的阶梯。

  来吧，小子，下面就是我的私人研究室。泰勒斯先生一马当先走了进去。

  段非拙别无选择，只能跟上他。

  阶梯盘旋向下，墙壁上钉着烛台，泰勒斯先生经过时，烛台会自动点燃，而当他走过，它们又会自动熄灭。简直和现代的感应灯一样。

  段非拙起初以为烛台被施展了秘术，可以感应人体。但他没从烛台上看见秘术物品特有的光芒。因此他只能推测，是泰勒斯先生主动释放能量点燃了这些烛台。

  阶梯的尽头伫立着一扇对开的大门，两叶门扉上各写了一行字，左边是上形同下，右边是下形同上，门的正上方还有一行字致三重伟大的赫尔墨斯。

  赫尔墨斯，第一先行者？段非拙忍不住问。

  同时也是炼金术的始祖。泰勒斯说，我其实是个炼金术士。

  他朝大门一弹手指，门自动打开了。

  门后是一间化学实验室般的房间，桌上摆满了各式各样的玻璃容器，墙边立着一个形状奇怪的炉子，一些坩埚摆放在支架上，有的坩埚是空的，但段非拙注意到有的坩埚里正沸腾着颜色可疑的液体。一个小书架上塞满了书，随时都会散架的样子。

  墙上贴着许许多多图画，有坐在烧瓶里的红衣国王，有一对男女坐在水池里结婚，还有一张画，段非拙以为画的是太阳系天体图，可走进了才发现，最中央本该是太阳的位置竟然写着地球。

  那是托勒密天体图。泰勒斯先生走过来说，古代天文学家托勒密构想的太阳系。

  但那是古人的错误思想，不是吗？段非拙颇为不解，大家都知道地球是围着太阳转的。

  没错，但它其实是炼金术士画的密码图，里面的图形暗藏着炼金术知识，比如太阳其实代表黄金，月亮代表白银。古代炼金术士很少直白地将知识记录下来，向来都用代称或者隐喻。

  段非拙似懂非懂。他的炼金术知识相当浅薄，毕竟约瑟夫切斯特擅长的是秘法几何学，没给他留什么有关炼金术的笔记。

  您是加入警夜人之后才学习的炼金术吗？段非拙问。

  不，我从一开始就是炼金术士，后来才被警夜人收编的。泰勒斯先生露出怀念的眼神，我年轻那时候，警夜人对秘术师的态度还算不错。要是一个秘术师从来没做过坏事，还愿意投诚，就能成为警夜人的一份子。不过现在的风气变啦！

  现在的警夜人对秘术师似乎没那么宽容了。段非拙说出了他的所思所想。

  是啊，即使是无辜的秘术师，被发现后基本也只有牢底坐穿这么一条路。

  为什么会产生这种变化呢？段非拙十分好奇。

  泰勒斯先生想了想大概是上面那位女士的态度改变了吧。警夜人说到底是她的直属秘密部队，必须对她言听计从。

  他所说的上面那位女士，指的应该就是英国女王维多利亚。段非拙猜测。警夜人虽然名义上隶属苏格兰场，但实际上直接向女王负责。在女王和警夜人之间联络的就是秘书官卡特。

  不过那个家伙也不是什么好东西。要不是他非要放出开膛手杰克，段非拙也不会变成如今这个样子。

  坐下。泰勒斯先生指着一把椅子，它只有一条腿，段非拙真不晓得它到底是怎么站起来的。但他没得挑。他坐下时，椅子发出了令人胆战心惊的呻吟，段非拙压根不敢把全身重量放在椅子上，怕它会坍塌，他只好用腿撑着自己。

  泰勒斯先生走到书架前，一边嘀咕一边翻找起来。他从书架上抽出一本书，接着猛然转身，将那本书朝段非拙掷了过来！

  要是被那本大部头砸中，非得头破血流不可！

  段非拙下意识地催动秘术，转移能量。

  书本在碰到他之前就落地了，与此同时，桌上的一只烧瓶砰的爆炸了。

  泰勒斯先生捋着胡子，微微一笑小子，已经无师自通啦？

  段非拙立刻暗叫不好。这老头子算计他！

  故意用书本砸他，逼迫他使出转移能量的秘术！

  现在老头子知道他在继承邓肯和开膛手杰克的异能前，就已经掌握秘术了！

  该怎么蒙混过关？段非拙思绪电转。

  我呃偷偷学了一点他装出一副愧疚的模样，Z给了我一些教材笔记，他说只能学理论知识，但是我偷偷尝试过

  也不知道这个借口能不能说服泰勒斯先生。

  老人一言不发的瞪着他。

  段非拙也沉默地瞪回去。

  就在他以为老人要把他的异常报告给Z的时候，老人却绽开了一个宽容的微笑。

  啊，我懂，我懂的。泰勒斯先生拍了拍段非拙的肩膀，这么大的诱惑，任谁都会忍不住的，是不是？

  呃是啊段非拙讪笑。

  放心吧，我不会告诉他们的。老人俏皮地眨了眨眼，谁年轻时没有偷尝过禁果呢？

  总觉得禁果这个描述怪怪的

  既然你已经掌握转移能量的方法了，那我就能省下很多基础教学的时间了。

  泰勒斯先生一指破碎的烧瓶碎片，它们飞了起来，自行组合成了烧瓶的形状。裂痕逐渐弥合，几秒钟后，它就变回了一个完整的烧瓶。

  段非拙跳了起来教练，我想学这个！

  这很简单，很快就能学会的。泰勒斯先生点点头，秘术师可以操纵能量，只要有足够的能量，就能让碎片复原。但是这种操作所需的能量非常强大，假如只靠人体内自行产生的能量是远远不够的。要是勉强汲取自身能量，轻则虚弱昏迷，重则当场死亡。

  段非拙想起了他在裴里拉庄园的经历。当时他手持维柳夫人赠予的风灯。那盏灯必须用他自身的能量才能点燃，但因为他耗费了太多能量，最后体力不支晕倒了。叶芝还劝告他不要再过度使用那盏风灯，否则会折寿的。

  那么能量从何而来？他问。

  秘术师平时都会注意储存能量，等到需要用时再提取出来。泰勒斯先生回答，你有没有注意过色诺芬的那根文明杖？那其实就是他用来储存能量的道具。每个秘术师都拥有自己独特的蓄能道具，有些人是宝石，有些人是金属，还有些人是木材。

  老人抬起双手，向段非拙展示他的手镯，这就是我的蓄能手镯。