上校不太想承认，是自己想撸鸟撸狐狸撸松鼠，才把它们留下的。

  他命人整理了少年的遗物，发现他的箱子里塞满了各式各样的小玩具、小零食。他本以为这是少年买给自己玩儿的，但是箱子里又有一份清单，上面有一长串的名字，每个人名字后面都写了一件小玩具或小零食。

  打听之后才知道，原来这少年是济贫院出身。想来这清单上的东西都是他捎给小伙伴们的礼物吧。

  真是可惜，可怜，可悲。弗里曼上校心想。多好的少年，就这样毫无价值地死在了北极。他本可以在别的地方发光发热，却为了这么一个异想天开的任务送了命。

  皇家学院的两位学者先生答应将这些小礼物带去济贫院，作为对西蒙的纪念。他们不是弗里曼上校的部下，离舰后就被一辆马车接走了，不知去了哪儿。弗里曼上校有个隐隐的猜测，但他不敢说出口。放眼全国上下，有本事将两个平民安插到空军最先进的空行舰上的，也就那么屈指可数的几个人。

  一下舰船，段非拙就看见卡特在等他们。心高气傲的秘书官命令他们上车，把他们拉到了上次觐见女王的那座庄园。

  他们熟门熟路的前往觐见厅。这一次卡特没让段非拙沐浴更衣，或许是因为段非拙洗了很多次澡的缘故。

  女王照旧在觐见厅等待他们。

  他们行过礼，女王放下手中的一封电报，抬起头。

  朕已经收到弗里曼上校的电报了。真是一场惊险的旅程，辛苦你们了。

  为陛下分忧是我们的荣幸。卡特谄媚道。

  段非拙不悦地瞪着他。出生入死的又不是他，他分什么忧了？没找他算账就不错了！

  我们的任务失败了，陛下。Z毕恭毕敬道，没能驯服那头巨兽，驯兽的少年也阵亡了。

  一点小小的失败，无伤大雅。女王摆摆手，十分心胸宽广，你们揪出一个阴险狡猾的间谍，保护了威灵顿号，这已是大功一件了。

  这算不上什么功劳。Z继续谦虚。

  你们想要什么赏赐？

  陛下的器重就是对我最大的赏赐。

  不要跟朕客气。朕最讨厌说话拐弯抹角的人了。

  Z欠了欠身：那么请容我为那位死去的西蒙马洛求一个恩赏。他是个孤儿，死在北极，连尸骨都没带回来，实在太可怜了。

  女王闭上眼睛，微微点头。那就追封他为爵士，为他举行国葬。再以他的名义给伦敦的济贫院捐赠一笔款子。这样可以了吧？

  Z深深鞠躬，表示他心满意足，不敢奢求更多的奖励。

  段非拙则叹了口气。追封爵位，举行国葬，这是常人难以想象的殊荣了。但他还是觉得这种赏赐对西蒙而言远远不够。没有任何赏赐能换回一条年轻鲜活的生命。

  你为何叹气？女王盯着他，可是觉得朕的赏赐不够？

  不、不是段非拙结结巴巴。

  朕还是得赏赐你们，否则别人要说朕连赏罚分明都做不到了。女王拿起桌上的一只铃铛，用力摇了两下。

  立刻有仆人进门。

  去拿一个垫子来，再把朕的剑拿来。

  段非拙一怔，这是什么赏赐？要送他剑和垫子吗？剑还好说，宝剑赠英雄什么的。但是为什么要送他垫子？难道女王知道他屁股很痛？

  仆人很快取来了垫子和剑。他将垫子摆在女王脚下，恭敬地将宝剑双手奉给女王。

  女王接过剑，点了点垫子，对段非拙道：跪下吧。

  段非拙：？

  卡特一脸震惊：陛下，这是否太过了？

  他为朕出生入死，朕不觉得过分。女王淡淡地说，快点跪下。

  Z推了段非拙一把。后者不明所以，但既然连Z都不认为这是什么坏事，那他还是服从吧。

  他跪在垫子上，茫然地望着女王。

  低头。女王说。

  他盯着女王的鞋子，假装欣赏上面的宝石。

  女王将剑搭在他左肩上。

  朕册封你为爵士。从今天起，你就是朕的骑士，你将效忠朕，至死方休。

  她将剑移动到右肩，轻轻点了一下，然后把剑扔给仆人。

  稍后朕会写正式的册封诏书给你。报纸上也会公告的。

  卡特阴阳怪气道：恭喜啊，利奥波德爵士。

  段非拙眨了眨眼。他刚刚被女王册封了？

  虽然这个仪式无比朴素（或者说敷衍），但既然女王亲口承认了，又有诏书为证他现在是贵族了？

  这还真是意外之喜啊。上一次觐见女王时，他是苏格兰场的阶下囚。这一次就平步青云，直接成为人上人了。人生的因缘际遇真是出乎意料啊。

  那个，陛下，他仰起头，您册封我，是不是就意味着我的罪行也一笔勾销了？

  罪行？女王微微蹙眉，哦，你是说你之前叛逃过吗？反正也没成功，朕就不追究了。

  不止那个。段非拙紧张地捏了捏手指。

  女王对他投以锐利的眼神：你还犯过别的罪？

  我是说如果段非拙瞥了Z一眼。

  女王注意到了他的动作，沉吟片刻，转向Z：朕已经册封过他了，不论他有什么前科，都一笔勾销吧。

  Z抿了抿嘴唇。这意味着隐瞒身份一事，也无法追究了。

  竟然利用女王的恩典来为自己免罪，果然是个小坏东西。

  该罚。该狠狠地罚。

  遵命。他只能这么说。

  段非拙无法隐藏自己的笑意了，得意洋洋地咧开嘴。

  你们都是国家的栋梁，朕的肱骨，朕希望今后你们能继续建功立业。女王熟练地说着套话，下去吧。

  段非拙站起来，和Z一起向女王行礼，然后退出觐见厅。

  卡特将他们送上马车，问他们要去哪儿。Z说去苏格兰场。卡特一脸嘲讽地招招手：再见，爵士。

  等马车绝尘而去，卡特整了整衣领，返回觐见厅。

  女王正在读电报。他鞠了一躬，接着快步走到女王身边，压低声音：陛下，关于臣上次提的那个方案

  不死士兵么？女王的眼神飘向远方。很久以前，一位陆军军官也提过同样的方案，但是因为过于惊世骇俗，被她否决了。那个人的儿子现在就在门外。

  臣所说的不死士兵，不是将活人改造成机械，而是制造彻头彻尾的机械士兵。这样就不必担心道德伦理问题了。卡特顿了顿，眼珠一轮，臣手下有一位女秘术师，已经试制出了一台不死士兵，要不然臣带给您瞧瞧。

  女王盯着桌上的电报，目光在描述间谍的那一行久久停留。