“这么多人堵在这儿，还让不让人过了啊？”背后传来一个姑娘不满的声音。

  近来没做成什么生意，牙婆本就窝火，此刻听到有人出言无礼，心中这团火不禁烧得更加厉害，转过身正要发作，却在看清朝这边过来的两人后立即换上了笑脸。

  “我当是谁呢，原来是小梅姑娘和乌柳姑娘。”牙婆目光越过喊话的那人，看向她身后，“乌柳姑娘这是才回来吧？真是大红人，总有贵人老爷点名要您外出作陪。”

  说话间，牙婆带来的人里，有个叫小五的女孩悄悄抬起了头。

  小五来自乡下农家，家里今年收成不好，养不活所有人，便把她这个年幼的女娃卖给了牙婆。

  在牙婆这里待了三个月，小五还从没见过牙婆对谁如此和颜悦色，此刻听到她用上谄媚的语气，顿时有些好奇。

  两位年轻女子一前一后走来，小五的目光，几乎在瞬间，就被后面那位身着翠色披风的女子夺走了。

  女子的头发浓密而长，高挽成随云髻后，还余下许多垂至腰间，柔顺光滑，如同一匹墨色的锦缎。

  锦缎后的面庞白皙清秀，细长的眉下是一双淡眸，盛着若有若无的冷意。

  不用问，这位一定就是牙婆口中的乌柳姑娘。

  面对牙婆快要贴上来的笑脸，乌柳始终表情淡淡，只见她低头拂去沾在发上的灰尘，嘲讽道：“怎么，见我如今正当红，恨极了当初没将我多卖些钱，所以又送人过来，想挤掉我的位置？”

  被这么一刺，牙婆再没好脾气，鼻子发出冷哼：“我可没这个意思，不过有句话说得好，‘人无千日好，花无百日红’，姑娘如今过得再好，也别忘了为将来做打算。”

  旁边的小梅听后，立马瞪了过去：“你个丧良心的还有脸开口咒人？我劝你还是早点滚回去，小心天黑了有冤魂来讨走你这条老命！姑娘，我们走。”

  说完，去拉乌柳的手准备离开。

  但乌柳没动。

  深秋的风吹来，吹得满地黄叶簌簌作响，也吹得她纤长发丝在空中摇曳飘动。

  “等等。”乌柳抬起眼，慢慢转过头。

  小五看着乌柳的目光依次在她们这群女孩面上短暂停留，扫过一圈后，最终落定在了她的身上。

  乌柳轻抬下巴：“那个眼睛很亮的女孩，要多少？”

  牙婆一愣，随即反应过来，凑了过去伸出全部手指：“不多，就十两。”

  小梅高声叫道：“看这孩子瘦得跟麻杆似的，你每天喂给她的饭有十两重吗？开口就是十两银子，你怎么不去抢？”

  乌柳瞥看了小梅一眼：“哪来那么多话，给钱就是了。”

  小梅这才住口，不情不愿地从腰间挂着的荷包里取出银子，放到牙婆早已摊开的手掌上。

  嘿嘿，本以为是个赔钱货，没想到遇到个冤大头，卖出了个好价钱。

  牙婆咧着牙，一把将小五从人群中揪了出来，连同契纸一道带到乌柳面前：“这孩子虽然看起来瘦弱没精神，但身子根本没毛病，只是天生性子静一点，您尽管放心带走。”

  乌柳点点头，然后给小梅递了个眼神，示意她把人带走，而小五就在即将被小梅抓住手的时候，突然开口：

  “跟了你，可以吃饭不用饿肚子、睡觉不被雨淋吗？”

  小五盯着乌柳，清亮的声音划破空气。

  乌柳停步回身，眼里多出一抹不易察觉的光彩。

  “你有好看的眼睛，好听的声音，如果跟了我，肯定不愁吃不饱饭、睡不好觉。”乌柳来到小五跟前，蹲下来，放柔声音，“但你也要知道，除此之外，我就无法保证了。”

  此时的小五还无法完全明白乌柳话里的意思，她的脑子只有一个念头。

  还有什么比吃不饱和睡不好更糟糕？

  乌柳泛着光华的面庞和秀发让小五仿佛看到了与过去灰暗日子不同的明天。

  “怎么样，要跟我走吗？”

  所以当乌柳这样问时，小五毫不犹豫地点了点头：“嗯，我跟你走。”

  这个决定，带小五走进了一个，此后很久她觉得是家又不愿意承认是家的地方。

  归梦楼。

  归梦楼是淮州最有名的青楼，乌柳更是这里最出名的红牌娘子，就连老鸨兰芳也高看她一眼，不但让她住独立的楼阁，还多给她配了小梅这个侍女。

  回到归梦楼，小五沐浴了一番，收拾干净后换上新衣，这才由小梅领着去找乌柳。