「哦？此话怎讲？」



「呃……不好意思，我没自信能保护好你……我想你已经忘了，但我以前曾经有过一次没有保护你周全的纪录。」



严格说来，那是今日子小姐自己从楼梯上跌下去，而且还假装昏过去，



所以要推托到我身上，实在过于牵强……但就算不提这件事，我也不认为有能力保护好今日子小姐。



这个担子太沉重了。



我不觉得自己能保护好这个人——这个视线一离开她身上，就不晓得她会闯出什么祸，动作那么快又自由奔放的人——而她的才华，要是没保护好也是不可收拾的。



「是吗？」



今日子小姐歪着头看我。



「可是，把你推荐给我的人，似乎不这么想呢。」



「……？推荐？谁会推荐我？」



说来，明明今日子小姐应该已经忘了我才是。我也还没问她——她是怎么会想到要打电话给我呢？



「请问到底是谁把我推荐给你的？」



「是我本人。」



今日子小姐拿出一张纸，放在桌上。



那张纸上，有着今日子小姐熟悉的笔迹。



「我推荐亲切守先生担任掟上公馆的警卫主任。」



「……」



「我才想雇个警卫，就找到这张纸条。大概是之前的我故意将这放在一旦我想雇人的时候就能找到的地方吧。我不晓得我们一起经历过什么事，也不打算再追究，但你似乎很受到信任呢！」



受到那天的我信任——今日子小姐说。



「掟上今日子的推荐文……对我来说，再也没有比自己更值得信赖的人了。你能重新考虑一下吗？我会耐心等你的好消息。」



我受宠若惊，说不出话来。除了真的没想到自己居然这么受到信任，同时也因为刚才那番显然不信任自己能耐的言行，感到很丢脸。



这张纸条想必是忘却侦探在解决工房庄的案子后，趁着记忆还没重置以前写下的……我能够拒绝这个委托吗？我唯一能做的，就是不要辜负她的信任吧……



我如坐针毡，只想挖个地洞钻进去。为了避开今日子小姐直视着我的视线，我望向会客室的装潢。但就是个没什么特别，以白色为基调的房间，虽然很有今日子小姐的风格……忽然间，我的目光停留在墙壁的画上。



那幅画没有裱框，直接用纸胶带贴在墙上，看起来就像是从素描本上撕下来的一页——用铅笔以镂空的画法，在黑底背景里描画出白色的猫。



「哦，那张图啊？不晓得是谁在哪给我的……很可爱吧！要是能在我忘记的时候增值就好了。」



「……应该会很有价值吧。」



因为那幅画是明日天才笔下的今日天才，必会留在历史的一页里的……我心想，却没说出口。毕竟今日子小姐要是真的认为那幅画会增值，就不会随便用纸胶带贴在墙上了。



「我也觉得是一张好图。」



所以我只是简短地附和了一声。



「既是黑，也是白——分不清黑白的感觉尤其好。」



「对吧？」



今日子小姐眉飞色舞地说，仿佛是自己受到称赞。



虽然这位忘却侦探曾经为工房庄的事不顾一切地奔走，最后还以做白工的结局惨淡收场，打从心底懊恼不已……但结果还是得到应得的报酬了嘛。



所谓人生的转捩点，永远不晓得会往哪个方向转——不过，像今日子小姐这种，无论置身何处依旧竭尽全力的人，或许就像身手轻巧的白猫一样，不管转往哪个方向，都能得到回报。



「所以呢？亲切先生，你有结论了吗？如果还犹豫不决的话，也能先以试用的方式工作喔！不过那段期间的薪水只能给你一半就是了。」



刚刚才说会耐心等我的好消息，回头今日子小姐就催我立刻下决定——算了，谁叫今日子小姐只有今天呢？会急着要我做出结论也是理所当然。不过试用期只给半薪，以企业而言也太苛刻。



真是的……和这种人在同一个职场里工作似乎会很辛苦。



说来，如果没保护好就不可收拾，那也只有自己来守护了。



「……我可以提出一个条件吗？」



我再度面向今日子小姐说。



「哎呀。只有一个够吗？既然如此，我也会尽可能满足你的要求。」



「那么……」



我鼓起勇气说。



「请你现在跟我一起去美术馆，有幅画一定要让你瞧瞧。」



裱框师——和久井老翁最后的大作。



我很好奇，今日子小姐认为那值多少钱。