1



「老实说，本来我也想用潘娜朵妮求婚。」



「什么……？」



青山随口说起求婚这件事来，未羽不由自主地看向他的无名指。



不过，无名指上面没有戒指。



「我没有结婚喔。」



青山像是察觉她内心的疑惑——



「我们分手了。」



嘴角缓缓扬起了笑意。



看见他笑容里的阴影时，未羽终于发现一件事。



过去他是不是不只一次在无意中展现出这一面？



——原来是这么回事啊。



原来那和他过去的女友有关啊。



同时她也有种直觉，这件事和那位外国人女性脱离不了关系，说不定对象就是她。



她实在忍不住想问个清楚。



乾脆不著痕迹地从停车场那件事问起吧，不过要是这么做……



正当未羽犹豫的时候，背后的门打开了。



她不自觉吓得转过头——看见穿著制服的飒人就站在那里。



「你那表情是怎么回事？」



「没、没事，我只是有点惊讶。」



接著，飒人叹了口气，往这里走过来。



「该惊讶的人是我，明明待会要打工了，简直是不幸的开始。」



「这话是什么意思嘛！」



「飒人。」



青山和平常一样斥责著他。未羽完全错失了把事情问清楚的时机。



「我去换衣服了。」



「好。」



青山的神情像是松了口气，那和刚才的心情不同，是出自于店长因为「帮手终于来了」的安心。



这时候，青山猛然往未羽看了过去。



「对了，未羽，你愿意到我们店里来打工吗？」



「什么？」



「你也看见了，店里实在忙不过来，拜托你。」



他合掌拜托起未羽。



「如果是未羽你的话，我们也比较放心，请你务必到我们店里来帮忙。」



「这、这个……」



未羽烦恼著，往飒人瞥了过去。



他和平常一样面无表情，盘起了手臂。



「要是雇用这家伙，店里的蛋糕恐怕会被她全部吃光喔？」



「我才不会做出这种事情！」



「未羽，只是吃几个的话没关系喔。」



「咦！」



她险些在语尾加上爱心符号，不过又摇了摇头告诉自己不能受到诱惑。然后，她阖上双眼，仔细思考了起来。



「店里还会帮你准备可爱的制服——」



「没、没关系。」



决定了。



「请让我在这里打工。」



店里的状况实在让她看不下去。



只要能帮上忙，她很乐意助一臂之力。



「真的吗？谢谢！」



青山的语气雀跃不已，用双手握住了她的手。



他的手指修长，掌心烫得令人惊讶。



未羽被他抓著手轻轻地上下摇晃著，露出了不好意思的微笑。



2



继情人节前来帮忙之后，第二次进入的更衣室还是一样狭窄。



「对不起喔，更衣室这么窄。」青山愧疚地说。



更衣室本身约有四张半榻榻米大，不过室内堆满了贴上标签的纸箱，这些纸箱甚至堆到了走廊上。另外还有张小桌子、两人座的沙发，以及柜子和立镜，导致室内只剩下走动的空间。



「这是你的制服。」



他开心地把制服从纸袋里面拿出来，那果然是一套很符合他品味的制服，简直可爱到夸张的地步。未羽尽管喜欢，又不禁怀疑是否真的适合自己。



经过不到一天的时间，未羽便来打工了。



这算是她人生中第一份正式的打工。



「换衣服的时候记得门要上锁，啊，脱下来的衣服可以收在那里的柜子。」



房间角落，放著一组疑似全新的收纳柜。



「换好衣服后，就到柜台来吧。」



「好。」



于是未羽把门锁上，换起衣服。



她望向一旁，看见先进到店里帮忙的飒人挂在衣架上面的外套，其他衣物则随便摺好放在地上。她将衣服放进收纳柜里，有种「还真是体贴啊」的感觉。



虽然系上围裙这件事让她遇上了点困难，好不容易还是换好了衣服。



塞在书架和墙壁之间的立镜上面，映照出她的模样。



「…………」



好像还不错。



他的眼光果然出色，而且穿上不同于平常风格的工作制服，也感觉很新鲜。



截然不同的自己。接下来就要投入工作的真实感涌上心头，心情也跟著雀跃了起来。



——该拍照留个纪念吗？



她有些犹豫。毕竟现在是工作时间，好像不应该做这种事情。可是……



这是人生的第一份打工，这一瞬间不会再有第二次。



未羽留意著门外的气息，急忙从包包里面拿出手机自拍。



她不停变换角度，总共拍了三张照片。



「请多多指教！」



「麻烦你了。」青山微笑应道。「你先去洗手吧，进厨房后就可以看见洗手的地方。」



「是。」



在走向厨房的路上，她认同地想著「一开始要先洗手啊，毕竟是和食物有关的工作嘛！」，觉得这样的指示很有道理。



进入厨房后，飒人就在里面。一个巨大铜锅放在火上，他用木勺搅拌著里面的东西。



不晓得他在制作什么东西？未羽往他瞧去后，他也往这里转了过来。



「啊……我从今天开始在这里打工。」



她心想既然是职场，得好好向对方打招呼，结果他居然噗哧笑了出来。



这是什么反应嘛！



未羽紧蹙起眉间，一声不吭地洗好了手。



「我洗好了！」



青山听见后也忍俊不禁苦笑了出来。



「用不著那么紧张。」



「啊……是。」



「不过我很高兴看到你这么有干劲，谢谢。」



「…………」



他不愧是大人，真希望某人可以多学学他。



「未羽你负责蛋糕的贩售，像是提供外带或是内用等等。」



「是。」



「视情况也会要求你帮忙清洗餐具，你只要慢慢记住就可以了。」



「是。」



她点了点头。



「那么一开始……」



他稍微环顾店内，窗外从早就下著雨，再加上已经过了下午茶的时间，店里没有其他客人。



「你先将摆设出来的商品全部看过一遍吧。」



「是。」



她和青山一起走到柜台，看著展示柜里面的蛋糕和摆在展示架上的饼乾。



草莓蛋糕、水果塔、泡芙、马卡龙、费南雪、瓶装果酱……



这么仔细一瞧，种类总共不下数十种。



「好多种喔……」



「有些店里会提供面包或是巧克力，种类会更多种。」



从客人的立场上来说，会有「要全部吃过一轮太困难了」的兴奋感；不过，如果是从店员的立场上来看，却是「要将这些全部记住实在太困难了」。



「收银机的画面上有名称，而且只要按下名称，金额就会自动显示出来，不需要太担心。」



「是、是这样的吗……」



太好了。



「接著要麻烦你把那边的果冻贴上胶带。」



放在柜台后面台子上的黄色箱子里面，摆满了包装好的果冻。



「这间店本来就有提供果冻吗？」



「这算是新的尝试。」



四角形的透明盒子里面，装著热带水果的黄色果冻。



青山拿起其中一个果冻，亲自示范了起来。



「首先，将上面多出来的这个部分往下折，折到切口的地方。」



「是。」



未羽把身体往前面探了出去。



「接著将胶带像这样……贴住。」



她专注凝视著青山拉出一段胶带，把胶带撕下来后贴在果冻外盒上的每一个动作。



「你来试试。」



「好。」



未羽紧张地拿出一个果冻，将上面的部分往下折，用胶带贴好时——



「啊。」



她一不小心贴歪了。



「好可惜。」



青山温柔的安慰拯救了她的内心。



接著，她将剩下的果冻全部贴上胶带。



「接下来，要在这上面贴上贴纸。」



青山拿出一个圆筒状的贴纸。四角形的白色贴纸上面标示出原料，是常可以在西点背面见到的标签。



「把这个贴纸贴上去，藏住外盒上面的胶带。」



「原来是这样啊。」



未羽不自觉喃喃说著。



「那就麻烦你了。」



「是。」



她依照指示贴上贴纸后，果冻顿时有了正式商品的样子。



——原来是这么做的啊。



她实际感受著，愈贴愈觉得有意思。



正当她要贴完的时候，飒人从厨房里面走了出来。



「完成了。」



「好。」青山应道，接著说：「那么麻烦你负责贩售，帮忙指导未羽。」



「什么！」



未羽与飒人异口同声惊呼了出来。



「我吗？」



「我在后面有事要忙。」



飒人一脸不耐烦地看向未羽，至于未羽也是相同的心情。既然要学习，她宁愿接受青山先生的教导。



「飒人，教导别人也是一种学习，你可得用心去做。」



「……是。」



青山摆出师傅的架势开导著他，飒人尽管不满，还是答应了这件差事。



3



过没多久，有客人来到了店里。



「欢迎光临。」



「欢迎光临。」



未羽在柜台和飒人站在一起，覆诵他的话。



贵妇打扮的两位客人疑似是常客，熟稔地问著飒人。



「今天可以内用吗？」



「没问题。」



飒人露出爽朗的王子（营业）笑容。



「哇，太好了。」



「就是说啊。」



两位妇人高声欢呼著。



「那个女孩子是谁？」



她们接著将视线转到未羽身上。



「她是店里新来的工读生。」



「喔。」



「两位好。」



她们微笑回应著向自己鞠躬的未羽，不过在她们的目光深处，正精细地打量著眼前的女孩子。



未羽不禁畏缩，不过浮现在脸上的只有和善的笑容。



平时由两位帅哥服务的店里头，忽然冒出了女工读生，常客会在意也不奇怪。



「请先选择蛋糕。」



「这个嘛……」



两位客人盯著展示柜里面的蛋糕。



「我要巧克力蛋糕。」



——嗯嗯，我懂。



未羽在心里不停点头。



「唔，要选哪一个呢……唔……我要覆盆子慕斯蛋糕。」



——啊，选那个啊，不过那个也很让人在意。



「请两位在位子上稍坐一会儿。」



听见飒人这么说，她们往桌子走了过去。



「有村。」



「我、我在。」



「送水给她们。」



「好。唔……」



「在那里。」



台子的右边摆了一个银色水壶，以及叠起来的玻璃杯。



未羽把水斟入水杯。



「放、放在这个托盘上面吗？」



「对。」



当未羽正要把放著水杯的托盘拿起来的时候……



「菜单还有银具。」



「银具？」



她一回问，飒人马上厌烦地板起脸，从台子后面各拿起两支刀叉，接著再将纸巾放在托盘上面，把刀叉摆在那里。



——原来银具是指刀子和叉子啊。



「去吧。」



「好。」



未羽走出柜台，走向客人等待著的那张桌子。



只是要走过去，就让她紧张得不得了。



「欢迎光临。」



我现在是「店员」了。



「不、不好意思。」



未羽放下水杯和菜单后，看见留在托盘上的银具时，她的脑中顿时一片空白。



该怎么放……？



没人教我怎么做啊。



她望向飒人求助，不过他正在应对新来的客人。



轻微的绝望感让她内心冷汗直流，她战战兢兢地回想著外出用餐的经验，将刀叉摆在桌上。



她的指尖僵硬，一不小心险些让手里的刀子掉在地上。



唔，右边还是左边，该放在哪一边……？



里面的位子因为方向相反，让她更加混乱。



——啊，会挡到杯子，不能放在这里吗？



只不过是摆放餐具这么点小事，也能让她惊慌失措。所谓的工作就是这样吧——她有了深刻的感受。



到头来，她也不知道自己是不是放在正确的位置上，好不容易把餐具放在桌上后，她便想转身就逃。



——啊，离开的时候得向她们鞠躬致意吧。



她正这么想的时候——叩！脚踝撞上了椅子。



她用力闭紧双眼，也顾不得向对方致歉，就回到了柜台。



「…………」



飒人露出了充满责备的目光。



「对、对不起。」



「还不快帮客人准备蛋糕。」



说著，他从柜台抽屉拿出拋弃式橡胶手套，把一双手套递给未羽。



「戴上这个，再用那里的酒精消毒。」



「知、知道了。」



她一直没注意到，其实在很多地方摆了各种东西。



因为在便利商店看过店员消毒，这件事情她做起来一点也不费力。



「接著从展示柜里拿出蛋糕，放到那个盘子上面。」



——原来是这样啊。



原来内用的蛋糕是从这里拿出来的，她发现这些之前在店里没注意到的工作流程。



她弯下腰，拉开展示柜的拉门。



她用戴上手套的手抓住四角形的蛋糕，接著拿了起来。



忽然间，手指陷了进去。



「——」



因为紧张的缘故，拿起来的时候太过用力也是一个原因，不过就算是这样……



——蛋糕是这么软的东西吗？



她为了指尖上的触感惊讶不已，赶紧把蛋糕拿到盘子上面，不过手指却愈陷愈深。



好不容易把蛋糕放在盘子上面，站起来后——飒人一把抢走了盘子。



「这个不能端给客人。」



他用冰冷无情的嗓音说。



「对、对不——」



「不用你帮忙了，我自己来。」



他说著戴上手套，俐落地把两个蛋糕放在盘子上面。



未羽带著罪恶感，凝视著被自己毁掉的蛋糕时，他已经完成一连串的动作，往桌子走了过去。



她正消沉地一个人站在柜台时，又有新的客人来到店里。



那是看似大学生的三个女生，她们张望著店内，漫步走了进来。看来她们是第一次来到这间店里。



她们看向未羽，未羽不禁心跳加速。



当她们看著展示柜里的蛋糕欢呼，往这里走过来时，她只觉得身体变得和石头一样僵硬。



三个人在她面前停下脚步，视线在蛋糕上面游移。



未羽发现一件残酷的事实。



她们不知道自己是第一天到店里帮忙的新人，以为她是个应对灵活的资深店员——就是这个事实。



其中一位看著蛋糕的女生不时往她瞥过去。



——拜托，不要叫我！



她感觉心脏正剧烈跳动。



——我什么都不懂……！



——最上同学，快回来啊……！



自己有这么希望过他能在场吗？刻意讲反话的心愿结果也落空了——



「不好意思。」



她们开口了。



「！是……」



「这里最推荐的是哪一款蛋糕呢？」



「这、这个……」



脑袋顿时停止运转。



如果是平常的话，她肯定能回答得滔滔不绝，毕竟她才刚享受过店里所有蛋糕吃到饱的待遇。当时的蛋糕也有几个摆了出来，哪一个蛋糕是什么样的滋味，她怀抱著具体的热情……



「欢迎光临。」



飒人站到了她身旁。



客人的视线往他望过去，瞬间露出少女般的神情。



剎那间，未羽打从内心放下心来。



她感觉凝固在体内的东西逐渐融化。



4



打工的第一天结束了。



「…………」



未羽慢吞吞地换著衣服。



即使工作时数长达四个小时，她并不觉得疲惫，只是有种魂飞魄散的奇怪感觉。



不过在这时候，她记起那个浪费的蛋糕，还有飒人说著「不用你帮忙」，抢下她工作的瞬间，不禁咬紧了唇。



唉……她叹了口气。



换好衣服后，她拿起包包走出更衣室。



——我得先去向青山先生道别。



隔壁房间就是他的办公室。



她敲了敲木制的房门，里面马上传来回应。



「……打扰了。」



「辛苦你了。」



青山在后面的办公桌欢迎她，他似乎正在用电脑工作。



这间办公室的隔间与更衣室相同，都是木头地板的房间。室内有办公桌，一个大柜子和纸箱，另外还有疑似是样品的几个业务用小包巧克力。这里完全没有照片或是奖杯这些摆设，实在是个很冷清的地方。从他给人的印象看来，这里的景象让人有些意外。



「第一天感觉怎么样？」



「什么？这个……」



青山微笑著，像是从她脸上浮现出来的表情，看出她心里的想法。



「没有人一开始就能熟练。」



「……是。」



「不过，你很有天分喔。」



「是吗？」



「嗯。」



她觉得稍微有精神了一点。



然后，她忽然问起：「最上同学的工作还没结束吗？」



明明店都已经关门了。



「他的工作是结束了，不过接下来是练习时间。」



厨房的不锈钢台上，放著开封过的森永DARS巧克力。



飒人将其中一片放在形状怪异的叉子上面，再浸泡入打蛋盆里的液状巧克力里——拿起来——放在铺好的纸上。



「…………」



未羽在门口看著这一幕。



店里的出口只剩下供客人进出的大门，所以她要离开一定得经过这个地方，只是现场紧绷的气氛让她一时间动弹不得。



飒人的神情专注，将每一片巧克力裹上巧克力酱。



从叉子上面流下来的液状巧克力既富有光泽又滑顺，因为质感的缘故，裹上去的那层巧克力膜非常薄透，这连未羽也看得出来。



接著他屏住气息，将印上图样的转印纸，一个个贴在排列整齐的巧克力片上。



最后一块巧克力贴完时，飒人松了口气——放松全身力气。



未羽也跟著放松了下来。



接著，他像是终于察觉未羽的存在，往她望了过去。



「辛、辛苦了。」



未羽说得有些飞快。



「你在为比赛练习吗？在工作结束后还要练习，真累人呢。」



然而，飒人的反应很平静。



「这是每一位参赛者都会做的事。」



「这、这样啊……」



未羽稍微低下头，接著想起了最想对他说的话——



「对不起，今天……老是在拖累你。」



他没有回应。



萤光灯白皙的灯光更突显出两人之间的沉默。



未羽重新拿好包包，打算赶紧离开这个地方。



「再见——」



「等一下。」



飒人叫住她，率先把出口的门打开。



「跟我来。」



「什么？」



他没有再开口，直接走到柜台。未羽尽管感到困惑，还是选择跟上他的脚步。



飒人往摆在台子上面的托盘上，放上水杯、菜单、刀叉和纸巾，然后端了起来。他用视线命令未羽跟上，往桌子走了过去。



走到桌子之后，他摆设起里外两个位子的桌面。



他没有发出半点声音，行云流水般地放置银具、水杯和纸巾。



「位置就像这样。」



飒人头也不回地说。



「叉子向上，刀刃一定要摆向内侧。」



「…………」



面对这突如其来的事态，未羽不停地眨著眼睛，像是不小心闯进人类世界的狸猫。



接著，飒人转过头来。



「记清楚了。」



「好、好的。」



未羽摆动著手，做出放置的手势，拚了死命记住位置。



「记住了吗？」



未羽点头。



他收拾放置在桌上的物品，未羽看著他的动作，说著：「……谢、谢谢。」



他的手停了下来，隔了一会儿之后，叹息似地说：



「……师傅生气了。」



他的嗓音比平常还要有气无力。



「他要我好好教你。」



原来是这么回事啊——虽然心里这么想，但未羽实在很难想像青山居然会生气，不晓得他生起气来是什么样子？



总之，飒人身上还残留著遭到责骂的气息，飘散出颓丧的气氛。



——自大的最上同学一对上师傅就没辙呢。



她正暗自惊讶的时候，飒人露出锐利的目光瞪了过来。



「什么事？」



「没事！」



他做出咂舌的表情，收拾好桌子后，把餐具收回原本的橱柜里。



「你参加的是日本甜点师比赛吗？」未羽朝他问道。



「是日本甜点师大赛。」



「听说是很特别的比赛呢。」



未羽从青山那里听说了大致的形式。



大多数的比赛会将参赛的部门，分门别类成像是『糖花工艺作品』或是『巧克力工艺作品』等等，并且指定完成一项课题。世界知名的『世界甜点大赛』也是由三人组成队伍，各自负责一个部门的团体战。



不过，这个比赛最大的特徵是由个人单独完成不同部门的课题，较量彼此总分的「个人综合赛」。



「没错。」



飒人点头。



「这种比赛可以决定出真正的第一名，正适合我参加。」



——又来了。



这种话讲得脸不红气不喘，确实很有他的风格。



「这次我一定会赢。」他接著说出口的话，带著壮烈的情感。「我不会让同样的情形再发生第二次。」



他的目光凶狠，静谧摇曳著青蓝色的火焰。



未羽知道他的意思，他指的是冬天在近江杯上发生的事情。



那是他带著高度自信参加的第一次比赛，结果惨遭滑铁卢。



飒人深呼吸，像是为了让情绪平复下来。巨大的背部缓缓动著，散发出坚定的自信与强韧的意志。



——钢。



未羽心想。



最上同学就像钢一样。



「你的工作时间已经结束了吧。」他说。



「嗯。」



未羽应了一声，飒人接著往厨房走了过去。



「辛苦了。」



他冷淡地小声说著。



这时候，未羽忽然想起一件事，叫住了他。



「最上同学。我有件事一定要向你问清楚。」



话里的语气让他不自觉停下脚步，等待她接下来的话。



「为什么你要选森永DARS?」未羽问。



这件事实在让她忍不住在意。



「因为好吃吗？」



他什么话也没说，默默把头转了过来。



未羽心想——他的眉头皱得好深。



他解释说，因为那正适合拿来当成练习的材料。



比赛怎么可能用市面上贩售的甜点，你这个大笨蛋——她同时也遭到了这样的痛骂。



5



未羽回到家后，家人正众在客厅里面看电视。



朋友挖苦很有「昭和」气息的家族成员，除了双亲与姊姊妹妹，再加上未羽总共五个人。



「我回来了。」



「你回来啦。」



「……回来啦。」



「你回来了。」