这种维修方法只能算是应付，勉强能支撑他们回到伦敦。到时候还得进造船厂之后继续修复。

  里维准尉带着手下们返回维修组的仓库。一进门，他就发现里头聚了好些人。

  维修组的仓库里堆满了大大小小的箱子，里面装满了维护空行舰所需的各种零件和工具。

  十几名船员坐在箱子上。有炮手组的，有后勤组的，有巡逻组的，有轮机组的，有测量组的都是军衔中尉以下的军官，还有好几个普通士兵。

  你们把我这儿当食堂了吗？里维准尉问。

  你这儿地方大，借你这儿开个会。说话的是轮机组的船员。因为轮机组也负责维护以太结晶动力引擎，在普通轮船和火车上就相当于维护蒸汽机，因此大家都戏称他们为挖煤工。

  私自聚会可是违反军规的。里维准尉皱眉。

  拉倒吧，你觉得现在还有人管我们违反不违反军规？后勤组的厨师说，你就没发现上头的人这几天有些不对劲？

  里维准尉不知是该点头还是该摇头。他当然觉察到了船上的异常之处，可他只是个维修工的领头人，他上面还有分管的军官，那些上头的事哪轮得到他操心呢？

  炮手的神情最是凝重我一直以为我们到北极来一趟，只是为了测试威灵顿号在寒冷地带的适应性，顺便护送几个学者来考察的。但是今天我才知道，我们他妈的是来杀杀怪兽的。你们或许没见到，我们炮手却是亲眼所见。这太离谱的！世界上竟然存在那么大的怪兽！

  我不明白上头为什么要隐瞒这么大的事。是怕我们走漏军情吗？厨师说。

  测量组诡秘地压低声音这消息我可只告诉你们几个，你们别泄露出去，否则我搞不好要上军事法庭。我们测量员已经得到消息，接下来不回伦敦，而是去维也纳。

  什么？！所有人俱是一惊。

  可、可那是别国的首都吧！我们直接去了，岂不是相当于宣战？

  不对，我在报纸上看到过，有时候外交场合也会派军舰过去，比如护送外交官什么的。

  但是我们船上又没有外交官！再说了，如果是外交任务，我们岂会不知道？现在我们连要干什么、该干什么都不知道，上头神神秘秘的，似乎在隐瞒什么事

  挖煤工说你们不觉得奇怪吗？我们一路行来，多少次受到空盗的攻击？你们都是老船员了，以前遇见过这么频繁的空盗袭击吗？

  大家你看看我，我看看你，纷纷摇头。

  我怀疑有人走漏了威灵顿号的坐标！船上有奸细！上头的那些人，搞不好都被奸细策反了！

  里维准尉张大了嘴，班上说不出话来。挖煤工是不是得了被害妄想症？但是他又没来由地想起了地图室中那具披着上校军服的尸体。既然船上能混进来一个不认识的上校，那混进来一个间谍不是也完全有可能吗？

  不论怎样，我们必须向上头讨个说法。炮手义愤填膺，我们面对的可是怪兽啊！至少也该事先告知我们吧！这么重要的事难道连炮手也要瞒着？要知道，和怪兽面对面的是我们，不是那些高级军官！

  许多人点头赞同，也有一些人不置可否，暂时不发表意见。

  这时，仓库门又开了。所有人俱是一凛，担心是军官前来巡视。在军营里，大量人员私下聚会是违反军纪的，严重者甚至会被当作煽动□□，军法处置。

  然而进来的却是一名普通士兵。

  刚刚得到消息，有四个人被打晕了，关在底层舱房里。他一来就开门见山，他们原本是看守那两个皇家学院学者的，结果学者跑了，他们四个反而被关了进去。也不知道那两个学者用了什么法子

  嗡嗡的低语声充斥了仓库。

  不是还有一个小孩儿跟学者在一起吗？我亲眼看见他们三个人一起下船，回来的却只有两个人。

  我听说小孩儿死了。

  为什么？我们的任务之一不就是护送他们吗？可他们为什么会被关起来？

  你们还记得老伯恩吗？他是弗里曼上校的亲随。今天上校上岛的时候就带着他和另外一个年轻的亲随。但是他们一回来就被副官带走了。我当时在巡逻，亲眼看见他们手上戴着镣铐，跟副官去了底舱

  霍恩中尉死了，布尔韦上士也死了，伯恩他们不知所踪。那两个学者明明被关着，也消失了。还有一个人在开船之前就失踪了。这一切太古怪了！我们难道不能要求舰长出面解释一下吗？我们这不是在煽动□□，只是想搞清楚到底发生了什么。

  有人开船之前就失踪？谁？

  轮机组的一个人，刚调过来的，轮机长不准我们说出去，说是上头的命令。我本来不打算说的，可是今天

  如果我们出面要求舰长给个说法，有多少人支持？

  炮手组全体都支持，我就是代表。炮手组早就受不了了，妈的，我们面对的可是怪物啊！

  好了好了，别整天念叨怪物了，好像就你们有危险似的。我们测量组的意见也差不多。但是，要怎么把我们的意见递上去呢？直接跟长官沟通好像不行。说实话，最近领航员都不怎么理我们了。舰桥上所有人都不理人了。

  我会去说服后勤组的。虽然我们不该问东问西。我只需要舰长出面说一句话。

  听着大家的议论，里维准尉的心情越发沉重。和他一起去维修地图室的工兵也神情复杂。里维准尉觉得他们肯定也看见了那尸体的肩章。

  最终大家商讨出了一致的方案晚餐的时候，由炮手组的代表向弗里曼中尉的副官提出要求，请他通知舰长。晚餐时在场的士兵多，大家联合起来给副官施压，不怕他不答应。

  然后就得看舰长是否给出令他们满意的答案了。

  大家都是军人，能登上威灵顿号这种旗舰的更是千挑万选的优秀军人。他们不怕死，他们愿意上阵搏杀。他们可以死于战斗，死于疾病，死于倒霉的伤口感染。

  但是他们不愿意莫名其妙地死于阴谋和谋杀。

  他们想要真相。

  段非拙捂着嘴，低着头，从一众巡逻士兵身边经过。他们目光如炬，却丝毫没觉察刚刚和一个行踪极为可疑的家伙擦肩而过。

  幻形叶的效力可以持续很久。根据约瑟夫切斯特那本账簿上关于幻形叶条目的记载，只要不吐出来，不咽下去，它就能永久地发挥作用。（当然了，很少有人能坚持这么久。）如果效力被打破，只需要使用者保持安静一段时间，它就能重新生效。

  凭借幻形叶的力量，段非拙如入无人之境。方便是方便，但他当下最需要的并不是方便。

  他必须破除那个假上校在船上施展的精神控制秘术。

  然而他完全不知道该从何做起。他印象中的精神控制秘术都是一对一的，就像Q女士对开膛手杰克施展的那样。秘术师一旦死亡，秘术自然也就解除了。

  假上校施展的秘术却能在他死后继续发挥效用。段非拙推测，要么世界上存在一种可以控制他人精神的道具，因此秘术的停止与否不以施术者的主观意志为转移，必须关闭或摧毁那件道具才行。

  要么假上校发明了一种全新的秘术，比如一种法阵，它可以持续不断地运作，必须破坏该秘术，才能解除精神控制。

  不论是哪一种，都必须先找到施术的地点才行。连道具或法阵藏在哪儿都不知道，要怎么破坏它？

  段非拙唯一能肯定的就是它一定藏在空行艇上。而且它有一个缺点只要被控制者离开它太远，就有一定几率自行清醒过来。

  例子就是在海上枪杀上校的那两名士兵。他们可都是追随弗里曼上校已久的亲随，若是假上校李代桃僵，他们岂会发现不了？让他们闭嘴的最好办法就是控制住他们的精神。

  但他们在小船上突然清醒了过来，意识到面前的这个上校是个假货，因此他们才杀了他。他们说我们不能让你回到船上。的确，绝不能让这个冒名顶替的家伙返回威灵顿号继续逍遥。

  可惜假上校并没有死。他是个秘术师，挡住区区子弹不成问题。那两名士兵的结局呢？反正段非拙再也没见过他们。大概一回到船上就被那些傀儡给抹杀了吧。