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海水浴第二天以昨天决定举办的浮潜大会为开端。



就如字面上一样，这是一种带着简单朴素的装备潜进海里的休闲活动。



我们戴上呼吸管，一起从离沙滩有点距离的岩岸进到海中散步。



「喔！原来这么浅的地方也会有这么多鱼……！」



「哇～好壮观啊——好想坐着香蕉船，和鱼儿一起变成驰骋海里的苍蓝子弹喔——！」



「……啊，我……我也想一起变成子弹……」



「这可是信奉着我的里见水军曾经统治的海洋，能保持它的壮丽景象是理所当然的。」



银杏她们各自享受着这场活动。



另外，清洲城也因为昨天的特训让泳技进步许多，现在正和大家一起体会浮潜的乐趣。



「呵呵呵，和大家一起游泳真好玩呢。我之前都不知道会这么有趣。」



「嗯，是啊。」



「真的很好玩。这应该也是多亏了小秋宗昨天对我进行充满爱的贴身指导吧。」



「咦？」



「被你温柔亲吻的大腿好像……还有点烫呢……♪对吧，小名古屋城♪」



「那……那是……」



又……又说这种容易引人误会的话……



清洲城露出坏心的笑容，抚摸仍留有一点豹纹章鱼咬痕的白晰大腿。



「这……这是怎么回事，秋宗？亲……亲亲亲……亲吻大……大腿，到底是……」



「……这么说来，昨天副城们好像有偷偷摸摸地躲起来做些什么呢。意思是你们在我不在场的时候，做了如此可恶的勾当……？」



「哎呀哎呀，这是否又播下了新的火种呢♪」



银杏她们上前逼问我。



「不……不是这样的……」



如果只从客观角度看事实，确实就是她说的那样，可是这种叙述方式也太过头了……而且当事人清洲城跟名古屋城又只顾着在那边笑得很开心……



「秋……秋宗，你好好解释一下……！那……那个，我也不是想打破砂锅问到底……只……只是觉得心底静不下来……会……会很在意……！」



「……秋宗大人，请解释一下。因为视情况而定，我可能需要做出各种觉悟。」



「呵呵呵，好像很有趣♪」



银杏她们更加强硬地逼问我。



呃，唔……我该怎么突破重围呢……我一边原地踩水，一边思考对策。



就在此时……



「秋宗大人秋宗大人，不……不好了——！」



「……不……不好了不好了不好了好不了……！」



「……？」



在有点距离的地方玩香蕉船的松前城和久留里城脸色大变地往这里游过来。



「？怎么了，这么慌张……」



我抱着「大概又是香蕉船翻了吧」的想法这么问。



「那……那个那个，我们原本在那边玩香蕉船，不小心直直撞上了一只鱼儿，仔细一看还发现它受伤了……」



「鱼……？」



「……是……是的。是只非常大的鱼……」



她们慌张地如此诉说。



唔……虽然不太懂是怎么回事，总之就是在玩香蕉船时撞到在海浪间悠游的鱼吧……？



无论如何，不去看看就无法知道发生什么事。



在松前城她们的带领下，我们动身前往意外现场（？）。反正说很大只，也大不了就是七星鲈或乌鱼那种要用双手抓着的吧。我原以为是这样。



但出现在我们眼前的——



「这是……」



光滑闪亮的灰黑色表皮，应该有五公尺长的巨大身躯，探上岸边的三角形背鳍。



「就……就是它——！」



「……它……它没事吧……？」



「……」



出现在我们眼前的是——一只仿佛电池没电似的漂在海上，全身无力的海豚。



1



「……这孩子……应该不是属于这一带海域的。因为我不曾看过它……」



三崎城——



看着漂浮在岩岸边的海豚这么说。



「恐怕是被黑潮之类的洋流冲到这里来的。偶尔会有这种情形发生……」



「那……那它的状况怎么样——？它根本一动也不动……」



「我看看……看起来没有受到重伤，我想它不会有生命危险。它会这样不是因为和松前城你们相撞，大概只是在海上漂流的疲劳导致它身体虚弱……」



「这……这样啊……」



听到这番话，松前城也放了下心。



看来这场香蕉船冲撞意外，最后得以只用「未遂」收场。



「……不过，要是继续放着不管，它可能会因为身体衰弱而死。而且它好像没有足够体力回到原本生存的地方，也没有力气自己找食物……」



「咦，这……这样不就完蛋了吗——！」



松前城把视线转回海豚身上，发出这段哀号。



这确实有点……应该说是非常可怜。



「……说不定是完蛋了没错。但我觉得这或许也是一种大自然的法则。我无法判断身为一个城姬，插手干涉这种法则是否无妨……」



「可……可是……」



三崎城的话让松前城不知该如何是好。



她露出像在思考什么的迷惘表情。



但不久后，她迅速抱住无力漂浮海上的海豚，随后说：



「秋……秋宗大人，松前有个请求——！」



「咦？」



「可以让它……」



她直直望向我的双眼。



「那个……在它恢复体力以前，可以让松前来照顾它吗……！」



松前城紧紧握住双手，开口这么说。



「咦，你的意思是……」



「松……松前也懂三崎城的意思。掌管奇迹的城姬介入大自然法则，说不定不是什么好事。但既然它会受伤是大自然的法则带来的结果，那身为城姬的松前会发现它，一定也是某种缘分使然。所……所以……」



松前城以拼了命的语调如此诉说。



她的双眼相当率直、认真……



「松前城想救这只海豚……对吧？」



「没……没错——！」



「你……是认真的对吧？」



「是……是的！」



「……这样啊。那我也支持你这么做吧。三崎城也不介意吧？」



「……咦？啊，是……是的。毕竟我也不是不想救它……」



我听见三崎城这么回答后——



「呃，虽然都决定好了才问……不过大家也都不介意吗？」



「当然。只要是秋宗下的决定，我都愿意服从。因为……我是秋宗的城姬。」



「就算不用每件事都征求我们同意，我也早有只要秋宗大人一声令下，甚至连整个日本都能献给秋宗大人的觉悟了。」



「我当然赞成这么做喔～」



「人家也觉得放着海豚不管太可怜了，所以赞成。」



「看来得去办理延长住宿的手续了呢。」



银杏她们也大方同意这个提议。



于是——



我们决定在海豚恢复活力之前，再继续在「海角花园」待上一段时间了。



虽说是要照顾海豚到它恢复活力，但我们也没有多少事情可做。



我们只需要定时到海豚身边确认它的伤势和健康状态有没有恶化；定时替它浇海水，避免皮肤干燥；抓它可以吃的鱼给它吃；确认有没有外来的敌人。



过程本身很单纯。



不过，海豚也不是一开始就愿意乖乖让我们照顾它。



因为是野生动物，身体又很虚弱，所以它的警戒心很强，刚开始那段时间只要试图接近它，就会逃走，或是拍动尾鳍威吓我们。



面对这样的海豚，松前城她——



「没事的，我们一点也不可怕。」



「……」



「来，请不要害怕，过来这边吧。」



「…………」



啪唰……！



「呀啊啊……」



「松前城……！」



看见在极近距离下被尾鳍打中的松前城脚步不稳，我连忙赶往她身边。



「松……松前没事，只有被擦到一下而已……」



「可……可是……」



「松……松前真的没事。搞不好在海豚眼里，我们看起来就像是恐怖的敌人……」



「……」



「来……来吧，我们不会危害你的，我们都是你的同伴喔——」



不论受到几次威吓，松前城依然毫不放弃地继续走近海豚。



不晓得是不是被她这副模样感动了，不久……



「啾呜呜呜呜呜……」



「好乖好乖，真是个乖孩子。松前不可怕哟。」



「啾呜……」



海豚乖乖靠向了松前城。唔，看来就算对方是动物——不对，看来正因为是动物，才会本能性地和人心灵相通呢……



在松前城的努力之下，我们才终于得以开始照顾它。



照顾海豚的工作基本上是大家分工合作，不过松前城在我们之中特别用心照顾海豚。



「那么，松前要去照顾它了——！」



「嗯，要小心点喔。」



「没问题，松前昆布很有教养的。」



「松前昆布……？」



「啊，对。松前替它取了名字，因为它皮肤的黑色光泽很像能在松前的故乡采到的昆布。毕竟一直叫它海豚实在不好叫，而且取个名字也比较亲切。」



「这样啊。那以后就得叫它松前昆布了呢。」



「是的！」



而海豚——松前昆布可能也知道松前城对自己很好，似乎对松前城特别敞开心胸。



「好了，吃饭时间到喽——！」



「啾呜。」



「今天是松前昆布喜欢的沙丁鱼跟竹荚鱼哟——要好好品尝过后才吃下肚喔——」



「啾呜啾呜。」



「啊，等一下，不可以这么着急。松前昆布的牙齿很尖，会痛的。不要连松前的手一起吃掉呀——！」



「啾呜……」



他们会像这样玩在一起。



「今天一起来玩鬼抓人吧！人家说受了伤的身体也需要适度运动！」



「啾呜。」



「那就先让松前当鬼吧。松前昆布要尽全力地逃跑喔。」



「啾呜！」



「哼哼哼，别看松前这样，松前很会玩鬼抓人的喔——松前马上就能抓到你了。」



「啾啾。」



「喔，你挺厉害的嘛——不过还是有很多无谓的动作。这样可敌不过被称为『鬼抓人之鬼』的松前……」



「啾啾呜。」



「……敌不过……」



「啾啾啾呜♪」



「……敌……敌不过…………呃，咦？真奇怪。为……为什么追不到呢……啊，对……对喔，这里是水里，所以没办法像在陆地上那样随心所欲地行动……」



「……」



「……呼……呼呼……对……对不起，松前昆布……还……还请你再放水一点……饶了松前吧……」



「啾呜呜……（看着可怜人的视线）」



也会玩鬼抓人玩到松前城自取其辱。



「来，松前昆布，今天昆布睡着之前，松前都会陪着你哟——」



「我说松前城啊，睡前时段的照顾工作偶尔也交给我负责吧。松前城每天一直陪着它，想必也很辛苦……」



「完全没关系喔——松前很高兴熊本城有这份心意，不过照顾松前昆布很开心，没关系的。而且松前昆布没有松前唱的摇篮曲，就会睡不着。」



「是……是吗……」



「是的——好了～松前昆布，松前现在就唱摇篮曲给你听喔——」



「啾呜啾呜。」



「这是松前的故乡所流传的一首摇篮曲。这是首连疯狂哭喊的婴儿，听了也会立刻睡着的神曲……」



「啾啾……」



「……怎么样……是不是变得想睡了呢……呼啊……」



「啾……」



「……呼～呼……」



「啾嗯……」



或是要哄松前昆布入睡，结果自己先睡着，弄得差点溺水。



他们之间的各种互动虽然弄得大家手忙脚乱，却也很温馨。



而由我们来照顾时它当然也是很听话，但感觉它还是跟松前城在一起的时候最能敞开心胸。该怎么说，好像活泼的程度不太一样。呃，虽然我也不懂海豚情感上的微妙变化啦……



总之，整个照护工作就像这样在以松前城为主的状态下进行。



2



开始海豚——松前昆布的照护工作，已经过了一星期。



一开始连要吃别人给的食物都得花上很大力气的松前昆布，似乎也恢复了不少活力，它现在多少可以自己去猎食了。



某一天。



「嗳嗳，秋宗大人——今天要不要和松前，还有松前昆布一起去初濑岛呢——？」



「初濑岛？」



「是的——松前是从三崎城那里听说这个地方的，好像是一座附近的无人岛。松前想坐香蕉船去那边，顺便当作帮松前昆布复健，所以想问秋宗大人要不要一起去。」



「无人岛吗……」



原来有那种地方啊。



要说突然，也确实是很突然的提议……但或许不坏。想想嘛，一说到无人岛，无论是哪个时代的男孩子都会忍不住内心的激昂啊。



「嗯，我知道了。一起去吧。」



「哇——太好了！要跟秋宗大人和松前昆布一起出去玩了——！」



高兴得跳来跳去的松前城露出笑容。看她高兴成这样，总觉得有点不好意思……



我边这么想，边和松前城一起前往松前昆布身边。



松前昆布正悠悠哉哉地在岩岸附近游泳。



它那特别的三角形背鳍探出浪间，在远处也能清楚看见。



大概是察觉松前城来了，松前昆布缓缓靠近我们这边，在水面上划出涟漪。



「你有乖乖的吗——松前昆布？」



「啾呜。」



「今天也很热，你还好吗？……咦，这一带岩岸的直射阳光很热，想要遮阳的地方？好，松前明天会带阳伞过来。」



「啾呜呜。」



松前城用仿佛在跟人说话的感觉，对松前昆布说话。



应该说，他们好像大多可以理解彼此在说什么。这么说来，听说海豚在哺乳类中也是很聪明的一种动物，好像还有听得懂人类话语的个体，这只松前昆布说不定也是那种聪明的海豚呢。



「好，那就出发吧——！Go～Go～初濑岛！」



「嗯。」



我点头回应松前城。



然后出发前往初濑岛。



而且松前昆布似乎愿意拉着我们搭的香蕉船前进。我们划过海浪，迈向了听说位于近海的无人岛。



「速……速度挺快的呢……」



「这样还算慢的哟。要是松前昆布认真起来，可是没有人追得上它喔——！」



「是……是喔。」



「是的——！」



松前城像是自己受到夸奖一般地高兴回答。



她真的很喜欢松前昆布呢。



我紧抓着香蕉船，默默想着这种事时……



「咦？我们可以坐你身上吗？」



「啾呜！」



松前城疑惑地询问松前昆布。



「可是松前昆布的身体还没完全康复……咦，只载我们两个人的话不算什么？反倒是拉着船比较累？……唔……这样啊。既然这样，那可能不需要客气了……秋宗大人——松前昆布叫我们坐它背上。」



「咦？」



「它说我们可以直接坐在背上，让它载我们到岛屿那边——」



「……」



……咦，你们刚刚在聊这个？应该说，你们已经完全没出声对话了吧……？



我很犹豫要不要吐槽这一点，却也照着她说的话，坐上松前昆布的背。



松前昆布的背部肌肤触感有如橡胶般光滑，坐起来挺舒服的。



「好～可以了！松前昆布，走吧——！」



「啾呜呜呜！」



「哇……哇啊……！」



我环抱着坐在前面的松前城，而松前城就这么大力拍动尾鳍，开始前进。



风压比坐在香蕉船上时强了好几倍。



我死命撑着，不让自己被这股冲力甩到后头。



「松……松前城，叫……叫松前昆布游慢一点……」



「咦——？你说什么？松前听不到——」



「我……我说，可以游得谨慎一点……」



「咦？啊，难道是不够快吗——？了解了，松前昆布，再游快一点吧。像个贯穿水中的苍蓝子弹一样向前冲——！」



「不……不是啦……」



「啾呜！」



我们不是乘着海豚的少年（注：指日本歌手城みちる演唱的歌曲〈乘着海豚的少年〉），而是乘着海豚的城姬与高中生。



而我们就在这种状态下抵达了初濑岛。



初濑岛的外围长约三公里。



除了岛屿南方有沙滩和小小的海湾以外，整体来说是个受陡岸环绕的险恶地形。



而且这是浅滩海域，不好拴住船，三崎城还说这里甚至几乎没有人造访。



「呼——总算到初濑岛了呢。」



「……呃，嗯，是啊。」



「啾呜。」



我们踏上毫无足迹的干净沙滩，环望周遭。



岛的中心区域有座森林，外围则有一圈纯白的沙滩环绕着。



「——好了，那接下来要做什么？你有什么想做的事情吗？」



「啊，关于这个，松前有先稍微调查过哟。说到在无人岛要做什么，只有一件事吧？」



「咦？」



「在无人岛要做的事情，就是……」



松前城在这时卖了点关子。



「在无人岛要做的事情……就是野外求生！」



她挺起胸（很平），仿佛可以听见「咚！」的音效，然后自信满满地这么说。



「在无人岛上，就是要做解开隐藏在岛上的传说之谜、在海上抓鱼欢呼、用掉在地上的木材跟石头盖房子、一整晚不睡觉在煮饭之类的事情，过着精彩眩目的失乐园生活……好像会非常好玩呢！」



「……」



这明显是某个电视节目看太多了吧。



我虽然这么想，可是仔细想想，在无人岛做的事情感觉和她列举出来的不会相差太远。毕竟来到这种地方还玩手机游戏也不是办法。



所以……



「好，我知道了，就来野外求生吧！」



「好——！」



我决定先接受松前城的提议。



会这么做不晓得是因为夏天的氛围，还是松前城的纯真笑容所致。而且，其实我也对野外求生有很大的兴趣。



我们最先尝试的是直接潜进水里捕鱼。



我们戴上之前浮潜大会用的呼吸管，进入海中。至于鱼叉，则是松前城利用城姬的奇迹从掉在沙滩上的废料制造出来的。



「我看看，鱼……喔，有很多呢。」



「松前昆布找到的岩岸也是，看来这一带有很多鱼呢——南方的大海果然与众不同。」



「啾呜。」



「啊，秋宗大人——跑到你那边去了——！」



「啊，嗯。」



「好大只！是个不得了的家伙！松前昆布也快来把它赶进死角——！」



「啾呜啾呜！」



两个人与一只合作，逐渐把鱼赶进死角当中。



就在把鱼赶到岩石地带后面时……



「——嘿！」



「喔……」



松前城把鱼叉奋力一挥。



下一秒，鱼就在鱼叉前端上不断跳动了。



「很好——抓到啦——！」



松前城抓着捕到的鱼回到海面上，开口欢呼。



那是一只长约五十公分的大只黑鲷。



「你好厉害啊，松前城！」



「啾呜啾呜♪」



「嘿嘿嘿，谢谢夸奖。这也是多亏秋宗大人跟松前昆布的帮忙喔——」



松前城虽然这么说，却也显得有些自豪。



她把抓到的黑鲷放进挂在松前昆布背鳍上的网子里，然后双手握拳，说：



「那就换抓下一只吧，换下一只。今天要来个大丰收喔——！」说完，她就再次潜进海中。



看来是真的很高兴呢。



我看着松前城这副令人会心一笑的模样。



不过，就在这时候……



「啊——呀……呀啊啊……！」



「！」



松前城突然尖叫着浮上海面。



她看起来脸很红，两手盖在胸前，身体扭来扭去的。她怎么了？该不会遇到了什么状况，让泳衣又被冲走……但看起来也不像那样。还是……虽然不太可能，难道是有鲨鱼……？我连忙想问松前城发生了什么事。



「有……有星鳗……」



「咦？」



她这么对我说。



「松……松前在岩石地带找鱼，找到了星鳗。是一只又黑又粗的大星鳗，结果松前想抓住它的时候，让它跑到泳衣里面了……啊……它……它滑滑的又一直在扭动，好恶心……快……快救救松前……！」



「就……就算要我救你……」



可……可是我该怎么做？



泳衣里面确实有某种细长的东西在动，可是就算你要我处理这个……



「拜……拜托，请……请把它拿走——！」



「拿……拿走？」



「是……是的，用手直接抓走它……！」



「……」



……呃，这意思是要我把手伸进泳衣里面吧？



这么做好像在各方面上都不太妙，应该说在旁人眼中看起来根本和犯罪者没两样……不对，在这里的只有松前城、松前昆布跟我，所以实际上不会被警察抓走……



「唔……唔唔唔……松……松前不行了……」



「…………」



不过，也不能放着眼角微微泛出泪光，不断扭着身体的松前城不管。感觉松前昆布的眼神好像也带有点叫我快帮忙的意思。看……看来是没办法了吧……？



「那……那，我要抓了喔，松前城……」



「拜……拜托你了——！」



「…………我……我抓！」



我伸出手。



豁出去地把手伸进泳衣的胸口处。



一股柔软的温暖触感。接着手里又传来一种很难以形容，好像连水都会滑开的滑溜感。



「…………」



「秋……秋宗大人……不……不是那里……」



「……！咦，啊，抱……抱歉！」



「再……再上面一点……啊……」



「……」



我……我已经完全不知道该怎么办了。



手里传来的尽是松前城光滑肌肤的触感，还有到处窜动的星鳗身上的粘滑触感……



「也……也不是那里……那个不是星鳗，秋宗大人……呼啊……啊……」



「呃……这个……那个……」



「……呀……啊……」



忙了一阵子之后——



结果花了大约十五分钟，才终于成功摘除（？）星鳗。



途中也发生这般意外的捕鱼活动结束后。



我们决定来料理抓到的鱼。



「嗯～首先来把黑鲷切成生鱼片吧。先把鱼放血，再去头切成三片。剥皮鱼跟鲉鱼拿去炖，瓜子鱲直接拿去盐烤比较好。这样可以吗——？」



「咦？啊，嗯。」



「啾呜！」



「那，剩下的就交给松前吧。松前会马上弄好的——」



「喔……」



说完，拿着菜刀的松前城就开始动手料理。



松前城的做菜技巧意外的好。



在「城址庄」的时候都是银杏在做菜，所以都没发现，不过她现在正用熟练手法俐落地料理着鱼。她的技巧在外行人眼中看来，也是相当高明……唔……先前都默默觉得松前城好像很不擅长这方面的事情……（很失礼）



「城姬在这一类生活技能上，都有学过一轮喔——」



不晓得是不是察觉了我的视线，松前城带着苦笑这么说。



「像是煮饭、洗衣服，还有清扫等等……当然，小田原城和名古屋城那种活在战国乱世的强健武斗派城姬或许就不是这么回事，不过在松前和其他人的世代里，这些是一个城姬必须学会的技能。」



「原来是这样啊……」



「是的——所以松前随时都能变成可以照顾秋宗大人一切生活起居的主城哟——♪」



她带着满面笑容说道。



先不管主城之类的事情……原来她有这样的特殊技能啊。嗯，我或许看见了松前城崭新的一面呢。



而她做出来的料理全部都很出色。



外表上看起来当然很好吃，味道也是非常棒……



「嗯，好好吃——！」



「啾呜呜呜♪」



「嘿嘿嘿，谢谢夸奖。秋宗大人这么说，松前很高兴喔——」



松前城露出开朗笑容。



大概是因为我才刚看见她意外出色的厨艺，感觉她的笑容比平时还要成熟一点……



「……」



总觉得这次看见了松前城不少我从未见过的一面呢。



像是奋不顾身地照顾松前昆布，意外主动地享受野外求生生活，还有这次发挥的厨艺。



我丝毫没有发现松前城会这么具有母性（？），这么擅长家事类的技能。唔……我以为同居了三个月以上，应该大致掌握大家的性格了，看来彼此之间或许还有很多不了解的地方呢……我边这么想，边把烤鱼放进嘴里时……



「嗳嗳，秋宗大人——吃完饭以后，有什么想做的事情吗？」



「？唔……应该没什么特别想做的……」



由于今天在煮饭的时候做了一个当料理台（？）的地方，又去找似乎能吃的野生水果，还在岛上探险，感觉会想在无人岛上做的事情已经大致做完一轮了。



随后松前城微笑着说：



「那，松前还有最后一件想体验看看的事情。可以吗？」



「想体验看看的事情？」



「是的。要不要试试看那个呢——？」



「……？」



松前城指的地方……



有个被遗弃在海边的大铁桶。



「呼，真舒服……」



大大吐了口气后——



松前城放松地说出了这句话。



「呵呵呵，自从在电视上看到以后，松前就一直很想泡泡看用铁桶烧的热水澡。松前的梦想实现了……」



「这的确很舒服呢……」



我们正在泡的……是用铁桶弄的铁桶浴。



两个排在一起的铁桶摆在面向大海的地方。我们利用城姬的力量把两个掉在沙滩上的桶子做点处理，把它弄成可以给我们泡澡……我们当然有在中间加上用布做的简单隔层，避免看到彼此的裸体喔。



「好像时间停下来了一样……」



「是啊——好放松喔……」



「嗯……」



现场飘荡着无以复加的放松氛围。



松前昆布也是一副很舒服的模样，在有点距离的海上发出叫声。



「……」



「……」



「啾呜啾呜。」



周遭相当寂静。



听得见的只有海浪拍打岸边的声音、偶尔被风吹出的树叶窸窣声，还有松前昆布那听起来好像觉得很舒服的叫声。